Chào mọi người,

Tết Bính Thân 2016 đã đến rất gần rồi.

Những ngày này ở Việt Nam trời đã chuyển rét, lạnh và khô; còn ở nơi này, chúng mình đón Tết trong cái gió lạnh nhưng nắng lại vàng rực, đẹp rạng ngời, tiếc là hơi ấm của nắng không thể bì được cái lạnh tái tê của gió. Dù gì thời tiết cũng rất đẹp. Điều làm mình khá bất ngờ là mùa xuân năm nay đến sớm khi cây cối trong trường đã bắt đầu trổ bông; từ những khóm hoa canna vàng thanh tao, đến những cảnh đào hồng/trắng mơ màng. Trộm nghĩ, năm nay có hoa đón Tết rồi ^^. Thấy hoa lại càng mong Tết, sắc vàng -hồng ấy chẳng phải ta luôn thấy độ Xuân về sao?

Đây là tuần break hay Orientation week cho học kì mùa xuân, nên kí túc xá trường khá vắng khi các bạn học sinh đều tranh thủ về nhà hay đi du lịch. Với các bạn học sinh Việt Nam, chỉ một ít may mắn được về Việt Nam ăn Tết, số còn lại vì thế có xu hướng tụ tập cùng nhau đón Tết nơi xứ người.  Kì thực, dịp Tết mọi người thường quây quần, đoàn tụ bên gia đình, thưởng thức các món ngon truyền thống hay ra phố thưởng ngoạn. Những thức ngon ngày Tết ấy, liệu có tìm được nơi đất Anh này không? Tất nhiên vẫn có những món cơ bản nhất. Nhân tiện, mình cũng sơ lược một chút những nơi các bạn có thể mua đồ ăn Việt Nam nói riêng và Châu Á nói chung ở Guildford, Surrey nhé.

Tại Guildford, các bạn có thể mua thức ăn Châu Á và Việt Nam ở tiệm tạp hóa Chinese Taste ở trung tâm thành phố, rất gần bến xe buýt và một tiệm tạp hóa của người Thái – Rumwong Thai Market, hơi xa trường một chút. Hai tiệm này đều cung cấp hầu hết các nguyên liệu, gia vị Á (nước mắm, nước tương, tương ớt, mì chính, bột ớt màu, tiêu…; các loại mì khô, bún khô, mì ăn liền của Việt Nam (A-One chẳng hạnh); các loại đậu/đỗ; đồ hải sản (cá, mực, tôm…) đông lạnh; và cả những thức ăn liền như bánh bao đông lạnh, chả giò, cá viên, thịt viên… cùng các loại bánh phông tôm, bánh gạo nữa. Cho ngày Tết, chúng mình có thể mua ở đây chả giò hay các loại bột về làm bánh, mua nếp về nấu xôi, mua đỗ nấu chè. Chinese Taste thậm chí còn bán cả bánh phu thê nữa cơ. Hai tiệm này tuy không lớn nhưng cung cấp hầu hết các nguyên liệu cơ bản để thực hiện món ăn Việt. Hai tiệm lại ngay trên town nên rất thuận tiện để các bạn mua sắm hằng ngày. Các bạn có thèm chả giò thì có thể mua bất cứ lúc nào, không phải đợi đến dịp Tết. Về giá cả, tất nhiên hàng hóa ỏ hai tiệm này đắt hơn ở Việt Nam và các cửa hàng khác vì tính “duy nhất” của chúng. Về chất lượng, các nguyên liệu đều tốt cả, tùy người nấu mà món ngon hay dở thôi. Đồ hải sản chủ yếu là đồ đông lạnh nên không đươc tươi. Tất nhiên, chúng ta sẽ có tâm lí so sánh với thức ăn ở Việt Nam và khi nào đồ ăn ở Việt Nam cũng sẽ thắm hơn, đậm đà hơn, ngon miệng hơn ^^.

Ngay trong kí túc xá Stag Hill, đồ Châu Á cũng được bán ở Surrey Shop và Union Shop. Buổi trưa các bạn vừa tan học; nếu đói, muốn ăn một bát mì tôm thì có thể mua ngay mì ăn liền ở hai nơi này.

Ngoài ra, ở Guildford, các bạn có thể mua thức ăn, nguyên liệu Việt Nam ở siêu thị M&S, Tesco, Sainsbury’s, Morison, Co-operative… Giá cả sẽ phải chăng hơn nhưng thực phẩm không đa dạng bằng vì các siêu thị này không chuyên về hàng Châu Á. Với các bạn thích thức ăn Châu Á (Nhật, Hàn, Thái, Ấn, Singapore, Malaysia…) nói chung thì vẫn có thể tìm thấy ở những tiệm mình vừa kể trên nhé.

Trong trường hợp các bạn muốn có nhiều sự lựa chọn hơn, muốn tìm nhiều đồ ăn Việt Nam hơn, các bạn có thể đến Woking. Đây cũng là một town thuộc Surrey, nhưng lớn hơn Guildford, chỉ cách Guildford tầm 5-10 phút đi tàu. Ở đây có nhiều tiệm bán đồ Châu Á, giá cả phải chăng hơn.

Xa hơn nữa, các bạn có thể lên China town hay khu chợ Hàn Quốc ở London. Những nơi này rộng hơn, hàng hóa đa dạng hơn, giá cả thì tùy vào từng sản phẩm.

Việc đi chợ, nấu nướng hằng ngày, các bạn có thể đến Chinese Taste, Rumwong Thai Market, các shop trong trường và ở trung tâm thành phố vì chúng gần, không phải tốn thời gian di chuyển.

Với những sự kiện đặc biệt như Tết hay một dịp bất kì người Việt Nam tụ tập ăn uống, các bạn có thể đến Woking hay London với nhiều lựa chọn hơn.

Nếu các bạn muốn ăn nhà hàng thay vì tốn công nấu nướng… Tại Guilford không có nhà hàng Việt Nam nhưng vẫn có các nhà hàng, quán ăn Nhật, Hàn, Thái như Kokoro, Sushi Nara, Wagamama, Yoshi!, Thai Terrace, Rumwong… Ngay trong kí túc xá cũng có một nhà hàng Nhật/Hàn là Young Kitchen chuyên phục vụ thức ăn trưa. Ở Woking cũng có một nhà hàng Việt là “Bếp Việt” – thức ăn rất ngon, giá thì rẻ hơn nhiều nếu so với London. Còn London thì chỉ có thể nói là rất nhiều! Các bạn có thể tìm thấy rất nhiều nhà hàng Việt và Châu Á, phần lớn đều ngon cả, giá cả thường trên 8 bảng cho một món chính; có thể rẻ hơn nếu discount hay offer. Để chọn nhà hàng tốt, bên cạnh lời giới thiệu từ bạn bè, các bạn có thể tham khảo customer review trên Tripadvisor.com, cá nhân mình thấy trang web này đáng tin cậy.

Suy cho cùng, Việt Nam vẫn là thiên đường với bao thức ngon không thể kể hết. Song ở xứ người này, trong giới hạn nhất định, ta vẫn có thể tìm được chút hương vị quê nhà, đặc biệt là trong dịp Tết sắp đến.

Những ngày trước Tết, mình chúc các bạn một cái Tết vui vẻ, hạnh phúc, bình an bên gia đình, người thân và bạn bè nhé.

<Cung chúc tân xuân> ^-^