Intro：
What can you do if you stay in the UK during Christmas?
There are many places you can explore during Christmas. In the previous Christmas, I have spent time with the host family to have the traditional Christmas meal. Besides, I have visited many Christmas markets in many cities such as London, Edinburgh, and so on.
The university has many activities related to Christmas this year, such as a Christmas light switch-on and wellbeing wishes for Christmas.
Here is the Christmas experience I had before.
“All I want for Christmas is you.”当熟悉的旋律响起，便知道圣诞节快到了。
当提起在英国的圣诞节，你会想到什么？
对我而言，可能是大家YouTube里的圣诞歌曲列表，是伦敦的Winter Wonderland，是爱丁堡的圣诞集市，是超市里突然出现的圣诞节用品，是英国人精心挑选圣诞节贺卡的脸庞，是各种精心装饰的圣诞树，是坐在电视机前看女王的演讲，是大家一起在餐桌前拉响圣诞拉炮（Christmas Crackers）……
往期圣诞记忆
我在英国总共度过3个圣诞节，分别在2016、2017和2019年。
印象最深刻的一次是和本地家庭一起庆祝圣诞节。还记得刚进对方房子的时候，会立刻感受到圣诞的氛围：花园里圣诞老人和麋鹿灯饰；一棵圣诞树矗立在客厅，底下摆放着家庭成员准备给对方的礼物；餐桌上摆上了火鸡和其他传统的英式食物。
在吃过主食后，马上就迎来了第二轮的饭后甜点。一般来说，甜点离不开圣诞布丁(Christmas Pudding)和百果馅饼(Mince Pie)。圣诞布丁颜色偏棕黑色，个头和分量很足。它是由干果和香料制作而成，然后需要慢火蒸上两三个小时。有一个特别之处是它用酒浸过，所以尝起来会有酒香。在食用之前，大家会先淋上白兰地，然后用一根火柴点火燃烧。一时间，蓝色的火焰会包裹整个圣诞布丁，酒香和果香混合的味道立刻环绕在鼻尖。
在享用过两轮的圣诞美食后，就到了游戏时间。感觉每个英国家庭都会有一个装满游戏的小柜子。这些游戏老少皆宜，规则都相对简单，主要的目的还是放松和互相交流。游戏结束之后欢乐的氛围感拉满！
游戏过后，一般英国人的routine是出去散步。走在树林里，会遇到其他出来散步的家庭。虽然互相都不认识，但这时大家都会非常友好地互相问候，祝愿对方圣诞快乐。吉尔福德的环境很好，走在树林里你可以尽情享受着泥土和雨水混杂的清香，鸟儿的清唱，为美好的圣诞节拉下帷幕。
除此之外，还有在大一的时候和舍友们一起提前庆祝圣诞。当时，整个宿舍的小伙伴会一起做食物，拉响圣诞拉炮（Christmas Crackers）。
圣诞拉炮（Christmas Crackers）可以在上图的盘子上找到。乍一看好像大号糖果，外面是由有圣诞气息的包装纸包裹着。大家围坐着一起，两手交叉和旁边的人一人拉一头。随着一声倒计时，拉炮被拽断时会发出清脆的爆炸声。拉炮里面有一些小礼物，比如彩色的纸团，皇冠纸帽，最重要的还有有英式笑话梗的纸条。拿到纸条的人会大声念出来这个笑话。当时因为英文还没有特别好，所以对他们的梗不是很能理解呜呜，只听到旁边的小姐姐和我解释好像是类似谐音梗。
晚餐结束后就到了互赠礼物的环节。当时是大家互相抽签准备礼物，你不知道谁会是你的“圣诞老人”。其中，必不可少的一定就是圣诞卡片！虽然不知道为什么英国人非常执着于贺卡，但是自己也非常享受这样的“卡片文化”。看着舍友写的贺卡总是觉得很暖心。
当然，除了和当地朋友一起庆祝之外，各个地方的圣诞集市和Winter Wonderland都是体验圣诞氛围很好的地方。
去过大大小小大概十多个圣诞集市，集市上往往有很多美食以及玲琅满目的饰品。
如果想体验其他不同的圣诞氛围，也可以看看周围的圣诞特辑版的farm festival。里面有各种可爱的小动物，也有近距离接触的机会。大多数农场动物主要是兔子、羊、小牛、马和羊驼。农场里的羊真的超级可爱，毫无抵抗力的我都去摸了一把！同时这里也有英国人家自制的一些木质、编织类的圣诞饰品。
今年学校的圣诞氛围
回忆完过往的圣诞记忆，才发现原来自己一直也在潜移默化中有好好庆祝圣诞节。当学校出现一棵棵圣诞树时，突然意识到今年的圣诞将至。
上周学校有一个点灯仪式。下午4点半的英国天已经黑了，但隐约可以看到乌压压的学生在等待点灯仪式。心里默默想着感觉开学来都没见过那么多学生，足以见得大家对圣诞的热情（可能还有免费热饮和甜点的原因哈哈）！
随着倒计时，眼前的灯一点点亮起，光点从头上的灯环跳跃到周围的几棵树上，再到萨里的吉祥物Stag上。随着欢呼声和每年都循环播放的圣诞歌曲，大家在一起享受免费的热巧克力，互相聊天，享受美好的时光。
除此之外，发现学校图书馆添了一个“暖心”的圣诞树。学校鼓励大家在小卡片上写上对彼此的祝愿，并挂在五彩的圣诞树上。树上的卡片写满着各国语言的祝愿，感觉超级温暖！
如果参加社团活动的话，可以看到这几周的社团活动多少都和圣诞有一些关系。比如我上周参加Pet Society的walk，突然发现一些狗狗们穿上了圣诞的衣服，非常可爱。
写在最后：
圣诞对于你而言意味着什么呢？
对于我来说，圣诞是一个感受当地文化的时候。也许是老人们会和你讲以前的圣诞节是怎么样的，也许是餐桌上的饮食文化，也许是观察人们如何去准备和度过圣诞节本身。
同时，圣诞节也是美好的时刻。也许是寒冷黑暗的冬天里热闹的集市，也许是在写贺卡的时候真诚地感谢身边的朋友，在收贺卡的时候也收获感动。
逐渐觉得生活是需要仪式感的。在这些节日的仪式感中，我们享受并感激和亲人和朋友的相处，开心地享受每个瞬间。就像圣诞灯点亮的那一刻，我们保持当下的惊喜和笑脸。
祝大家圣诞快乐！
