みなさん、こんにちは。今日はサリー大学に出願を決めてから合格するまでの道のりについてお話ししたいと思います。
まず出願を決めた時期ですが、コース開始1年前の2014年秋に遡ります。（写真は当時、ギリシャのザキントス島にて。）当時は在外公館派遣員としてギリシャのアテネに勤務していて、ちょうど任期の最終年である3年目に突入するところでした。これまでのキャリアと経験を活かして何ができるか、また、何を実現したいかを具体的に考えた時に思い浮かんだのが「日本をもっと多くの人に知ってもらう」という命題でした。そこで、このテーマに関連して仕事をすることとまずは大学院で専門的に観光を学ぶことの２つの選択肢を検討しました。将来的に日本の外で仕事をすることも可能性として視野に入れており、そのためには修士号が必ずプラスになると思い、大学院進学を決めました。観光学を専門的に学べる高等機関は日本ではまだ数が少ないため適切な大学院が見つからず、海外の大学院を検討しました。観光学の分野で世界トップクラスであることと、大学全体としてのレベルが非常に高いことの二点を満たしているのがサリー大学だったので、最終的にここに決めました。
出願を決めた後のやるべきことは明確でした。英語の試験(IELTS)で基準を満たす必要があったので、アテネにあるBritish CouncilのIELTS試験対策コースに約1ヶ月間通い、10月中旬に受験。大学学部時代の成績表（英語表記）を日本から取り寄せ、同時に推薦状を用意。推薦状は一通を大学学部でお世話になった教授（異文化コミュニケーション担当）、一通を当時の勤務先の上司（在ギリシャ大使）に依頼。また、志望動機書の執筆も進めました。志望動機書執筆にあたっては、ギリシャおよびパートナーであるキプロスのエージェントにサポートをしてもらいました。日本のエージェントを利用することも考えましたが、物理的な距離があり実際に顔を合わせて話ができないことがネックとなり、現地のエージェントに依頼をすることにしました。ただし、日本のエージェントはスカイプや電話でのサポートも行っているので、リモートで支援を受けることも可能です。各個人の希望に合わせてどのような形でサポートを受けるかを決定するのがいいかと思います。
2月中旬に出願を完了し、約1ヶ月後の3月中旬に合格通知を受け取りました。キーは早めに行動を開始すること（入学希望コース開始時期の約1年前から準備を開始するのが通例です）、周りの支援はできる限りお願いすること（自分一人の力は限られています）、志望理由を明確にすること（なぜその大学／大学院で学びたいかが明らかであれば、合格への道が開けます）の三点です。出願にあたって不明点等ありましたら、いつでもご連絡をいただければと思います。
Hello, everyone! Today I will talk about my way to Surrey; from the point when I decided to apply for Surrey until the day I received the offer for my course.
It was in autumn 2014 when I decided to apply for postgraduate studies at Surrey (The photo was taken back then, in the island of Zakinthos, Greece). I was working at the Embassy of Japan in Greece as an Administration Officer at that time, and I was about to start my last year of the 3 years contract in Athens. Thinking of my future ahead, I realised once again that my long-term dream was to promote Japan and Japanese culture so as to attract a bigger number of people from abroad. I considered the two options: to find a job in this field and to go to university to complete postgraduate studies. Because I had in my mind to stay and work abroad for a while, I thought it would be a better option to study and earn a master’s degree first, believing that the degree may give me more opportunities. I decided to apply for Surrey because of its best reputation for Tourism in Europe and its high ranking as a whole university.
I was clearly aware of what to do after my decision; in October, I attended the IELTS preparation course at the British Council in Greece and sat for the exam, contacted my university in Tokyo to receive the transcript of academic record and the certificate of graduation, and asked for the recommendation letters from my professor at the university in Tokyo and my boss (Ambassador of Japan in Greece). At the same time, I started writing my personal statement, with the support of the agents in Greece and Cyprus. It was difficult for me to contact the agents in Japan constantly as I was living abroad, although receiving their support through Skype and phone calls is also possible.
I completed my application in the middle of February, and received the unconditional offer about a month later. The keys for successful application are: start to take an action early (usually a year in advance to the date the school year starts), ask for as much help as possible from others (what you can do by yourself is limited), and make it clear why you want to study at the specific university, not others. If you have any questions or inquiries concerning application process, please feel free to contact me.
