在英国过圣诞节是种什么体验？

大家好，圣诞节马上就要到了，今天博客的主题呢，Eva打算和大家分享一下在吉尔福德小镇过圣诞节的体验！

其实整个圣诞的节日氛围，早在高街（镇上的商铺街）圣诞点灯的时候就悠然而至。每个英国的城市，无论大小，都会在镇中心悬挂上各式各样与圣诞有关的彩灯，图案各异，色彩斑斓。今年的圣诞点灯的日期是11月15日。那天晚上，很多人都会聚集在吉尔福德市中心的钟楼附近，等待着倒数呐喊中three…two…one…ZERO的那一刻，在吉尔福德夜色中，华灯倏然亮起。11月中旬的夜已经令人感觉到丝丝密密的钻进衣服的寒冷，而点灯的那天晚上，美丽的夜色则与祝福声融合在一起，整个小城都笼罩上了节日将至的温暖气息。接下来吉是尔福德圣诞点灯的图片~

在点灯仪式结束之后，商店里也会陆陆续续的装点上和圣诞有关的元素，和一些类似于中国“年货”一样的与圣诞相关的物品，这些物品大都是圣诞独属的红色，绿色和金色和白色较多。比如装饰圣诞树的各种小挂坠，家居装饰，圣诞常常吃的食物——Mince Pie（果脯塔）, Mulled Wine（香料热红酒） , Christmas Pudding（圣诞布丁），Chocolate Calendar（巧克力日历）等等。

和大家分享一个关于Mince Pie的有趣故事—— 去年的时候，在一次带完学生大使的campus tour任务之后，我去了国际办公室，发现每位老师都在若有所思的吃Mince Pie，我正在奇怪着，Kate老师问我—— 你要不要参与我们的品鉴Mince Pie活动？我们一共买了8种不同品牌的Mince Pie，分别标了1-8号，按照“酥皮的评分”“馅的评分”“酥皮的脆度”“馅的甜度”等等指标填一个问卷调查，最终评出一个最好吃的品牌的派。那次，我十分认真地分别细嚼慢咽，认真品尝了八种Mince pie，仔细分辨每一种有什么不同，很有趣的一次体验。但是因为Mince Pie是用果脯和酥皮做的，能量比较高。在我吃完全部八种之后，感觉一点也不想吃午饭，甚至有点饱……

然后是Mulled Wine，这是个圣诞出镜率非常高的饮料。我还在Surrey meets China博客中分享过自己制作Mulled Wine的一次经验，它是一个比较简易做的圣诞饮品，红酒+香料（肉豆蔻，丁香等）+水果（橙子，苹果，樱桃等）在一起煮。三种味道混合的非常完美，而且酒精也随着沸腾的泡泡几乎消散了，不会因为酒精浓烈而难以下咽。做一锅Mulled Wine，准备一些Mince Pie，邀三五好友一起聊天，是一件圣诞节期间可以做的非常愉快也非常有节日氛围的事情。

然后是Christmas Chocolate Calendar，日历巧克力。大概随着点灯仪式的开始，就在商店的货架上陆陆续续的出现了。通常，这个巧克力是一个薄薄的长方形小盒子，上面有标着25个数字的小窗户。在12月1日的时候，就可以每天揭开一扇小窗户，吃里面的巧克力，通常在这个窗户背后还会有和圣经有关的或者和圣诞有关的小故事。每天吃一个巧克力，等到所有的巧克力都吃完后——也就是12月25日当天，圣诞节就到了！

逛Christmas Market圣诞集市也是一个在圣诞时独有的活动，圣诞集市上会有很多手工艺人摆摊，可以买到很多做工非常精致的手工装饰品，和工艺品摆件，还有耳环，首饰，圣诞毛衣，圣诞小吃都会在圣诞集市上出现。我尤其喜欢边逛圣诞集市边吃集市上卖的德国热狗，因为圣诞集市是起源于德国，所以通常大型的圣诞集市上都会有一个卖热狗的摊位。热狗面包加上铁板煎过的香肠，配上铁板煎炒的洋葱，挤上足量的黄咖喱酱，美乃滋和番茄酱。在寒冷的气温里，在集市街边咬下去还冒着热气的热狗，是一件非常幸福的事。每个大一些的城市都会有自己的圣诞集市，除了吉尔福德，我还去过爱丁堡，牛津，曼彻斯特的圣诞集市，每个集市都有自己的特色，非常值得一逛，感受英国的节日氛围。

还有一件圣诞时我会做的事是给远方的朋友们寄圣诞贺卡。众所周知，英国是一个以贺卡而闻名的国度，区别人家做客吃饭会带贺卡，表示感谢也会送贺卡，既不会花费太多，又能表达祝福的情感。你可以在贺卡商店里寻找到各种各样主题的圣诞贺卡，事无巨细。而且贺卡的设计也都非常漂亮，每次我逛超市的时候，都会被漂亮的贺卡吸引的流连忘返。这些美丽的贺卡，又为节日气氛增加了独特的人文情感。