みなさん、こんにちは。今日は大学院で求められる英語レベルと、日本と異なる授業形式についてお話しします。
イギリスの大学院へ進学するために必要な英語レベルの目安は、IELTSのOverallスコアで下記のとおりです。
- 大学進学準備コース 5.5
- 大学進学 6.0
- 大学院進学 6.5 – 7.0
（参考：beo）
ちなみに私が在籍するMSc International Tourism ManagementのコースはOverall（全体）スコアで 6.5、By Component（セクションごと）スコアで 6.0が必須条件となっています。応募書類送付時点でこのスコアを満たしていることが理想ですが、仮に満たしていなくても条件付き合格をもらうことが可能です。その場合、以前このブログで紹介した英語準備プログラム（Pre-sessional Courses）を修了することで合格が認められます。レベルに合わせて5週間、8週間、12週間のコースがあり、英語および大学院の授業に必要となるスキル（エッセイの書き方やプレゼンテーションスキル等）を学ぶことができます。日本人学生をはじめ、英語に自信のない学生にとって非常にありがたい環境が整っていると言えます。
こうして、皆IELTSのスコア基準を満たすか或いは英語準備プログラムを修了して大学院をスタートさせているので、日々の英語での授業についていくことに苦労することは基本的にはありません。サリー大学大学院の場合は特に海外からの留学生が多いので、先生たちも理解があるように感じます。それよりもむしろ私が難しいと感じたのは、日本と大きく異なる授業形式です。これにはおそらく他の多くの留学生も同様に苦労しているのではないかと思うので、紹介します。
よく言われる話ですが、日本の大学は講義形式の授業が多く少人数セミナー形式授業は少ない印象です。もちろん大学や授業によって異なるので一般化することはできませんが、少なくとも私が経験した大学の授業の多くは講義形式でした。一方イギリスでは大きく異なります。いくつか例を挙げると、発言の機会を常に与えられる、課題でグループワークが多くある、授業中にディスカッションをして結果を発表する場が多くある、などなど。数えたらきりがありませんが、このような形式の授業をほとんど経験したことがなかった私にとって、最初は非常に難しかったです。しかしせっかく与えられたチャンスなので、とにかく慣れようと積極的に行動することで前期終了時には苦手意識を払拭することができました。
日本人の特性は一般的に「積極性がない」とか「個を主張できない」といったネガティブな言葉で表現されることが多いですが、私は逆にこれは外の世界では強みになりうると思っています。協調性を保ち、常に周りの意見を尊重する姿勢は、どんな社会でも重要です。また、これらの要素は後から学ぼうと思っても簡単に身につけられるものではありません。一方、大勢の前で自分の意見を言うことやディスカッションに積極的に参加することは、回数を重ねれば学ぶことができます。日本人（あるいは同様の文化をバックグラウンドに持つ人たち）としての特性に自信を持って、イギリスの大学或いは大学院で経験と知識を培い、今後へ活かしていくことができれば最高だと思っています。特にサリー大学にはそのための練習の場とサポート環境が十分に整っているので、日本からより多くのみなさんがこの機会に触れることを検討してくれたら幸いです。
Hello, everyone! Today I will talk about the English language requirement for postgraduate studies and the difference of the class styles in Japan and in the UK.
The IELTS overall scores required for postgraduate studies in the UK are as follows:
- Foundation Programme (5.5)
- Undergraduate Study (6.0)
- Postgraduate Study (6.5 – 7.0)
(Source: beo)
The requirement for my course (MSc International Tourism Management) is 6.5 (overall) and 6.0 (by component), which is normal for postgraduate studies. You may apply for the course even if your IELTS score does not meet the requirement, as long as you attend the pre-sessional courses in the summer. The course is provided for 5, 8, or 12 weeks depending on your current English level. This is very helpful for those who need to work on their English as well as those who are not confident enough to start the postgraduate course with the current language ability.
Either by having the sufficient IELTS score or completing the pre-sessional course, all the students are expected to have the required English level. Therefore, following the classes and understanding what the lecturers are saying is usually not a problem; what I found difficult at the beginning of the year was the different teaching style, which I am sure many foreign students felt the same way.
In Japan, most classes follow the lecture style and all we need to do is to go to the lecture, take notes, revise them all, and sit for the exam. I cannot generalise it but it was the case for most of my classes. In the UK, on the other hand, the style is completely different; the lecturers ask for our opinions in class, a number of group projects are assigned, and group discussions happen in almost every class! I found it very challenging and I didn’t feel comfortable at the beginning, as I had never experienced this learning style. However, I saw it as a good opportunity and tried to adjust myself, and it became much easier by the end of the first semester.
Typically, the characteristics of Japanese people are described negatively, such as “lacking drive” or “not self-assertive.” However, I believe they can also be turned into great advantages, as our cooperative personality and ability to work in harmony are appreciated in many occasions. Moreover, these features are hard to learn unlike the skills of public speech and active participation to discussion, which can easily be acquired through experience. Surrey offers a great range of support for the students to practice the skills they wish to gain. Being confident about our “Japanese” (or any other nationalities with similar backgrounds) mentality and improving our weak points through university courses will surely help us go one step further.
